배어 연준 이사: 농촌 지역, 투자 가치 충분

배어 총재, 농촌 지역: 투자할 가치가 있다 2026년 4월 14일 농촌 지역: 투자할 가치가 있다 마이클 S. 배어(Michael S. Barr) 총재 농촌 투자를 통한 미국 경제 강화: 워킹 포럼, 워싱턴 D.C. 오늘 여러분과 함께하게 되어 기쁩니다.1 제 경력 동안, 저는 농촌 지역에 영향을 미치는 문제들, 특히 자본 접근성에 대해 일할 기회가 있었습니다. 지난 몇 년간 농촌 지역을 방문하면서 연방준비제도(Fed)에서의 시간은 미국 농촌의 기회와 도전에 대한 저의 인식을 더욱 깊게 했습니다. 이들 지역은 많은 어려움을 공유하며, 유연한 해결책을 필요로 하는 독특한 장애물에도 직면해 있습니다. 제가 특히 주목한 것은 그러한 해결책들 뒤에 숨겨진 혁신과 창의성의 수준입니다. 우리는 이러한 사례들을 더욱 부각시키고, 성공적인 방안을 공유하며, 미국 농촌 전역에서 기회를 확대하고 경제 성장을 지원할 수 있는 아이디어를 전파해야 합니다. 예를 들어, 2023년에 저는 미시시피 델타 지역의 잭슨에서 멤피스까지 블루스 트레일(Blues Trail)을 여행할 기회가 있었습니다. 그 길을 따라, 저는 오늘 이 자리에 계신 분들을 포함한 지역 지도자들과 금융기관 관계자들을 만나, 한때 번성했던 농촌 철도 마을들이 오랜 도전과 새로운 도전에 어떻게 적응하고 있는지 배웠습니다. 미시시피주 무어헤드(Moorhead)의 "남부 철도와 옐로우 독 철도가 교차하는 곳"2에서, 저는 지점 유지를 위해 고군분투하던 한 은행이 건물을 지역 개발 금융 기관(CDFI)에 기부하여, 은행 서비스가 필요한 지역사회의 접근성을 보존하는 것을 보았습니다. 미시시피주 클락스데일(Clarksdale)에서는 뉴 마켓 세액 공제(New Markets Tax Credits)를 활용하여 재개발되었고, 이제는 그 유서 깊은 지역사회에서 블루스 관광 산업의 부흥에 기여하고 있는 트래블러스 호텔(Travelers Hotel)을 방문했습니다. 저는 또한 지속 가능한 방식으로 지역에 대한 영향력을 심화하기 위해 투자하는 자선 파트너들의 협력 네트워크인 델타 자선 포럼(Delta Philanthropy Forum)과도 교류했습니다. 우리는 자선 활동이 광대역 통신망 및 수도 시스템과 같은 필수 인프라에 자본을 제공하는 동시에, 지역 의사 결정에서 소외되는 경우가 많은 지역사회 구성원들의 목소리를 증폭시키는 중요한 다리 역할을 할 수 있는 방법에 대해 논의했습니다. 또 다른 여행에서는 몬태나 서부 플랫헤드 인디언 보호구역(Flathead Indian Reservation)에 거주하는 살리시-쿠테나이 연합 부족(Confederated Salish and Kootenai Tribes) 구성원들을 지원하는 은행 관계자들을 만났습니다. 그들은 특히 신탁 토지(trust lands)의 주택 담보 대출에 있어 저렴하고 접근 가능한 신용을 제공하는 데 따르는 어려움에 대해 솔직하게 이야기했습니다. 그리고 블랙피트 보호구역(Blackfeet Reservation)의 부족 지도자들과는 그들의 지역사회가 직면한 건강 및 교육 문제에 대해 논의했습니다. 또한 네브래스카(Nebraska)의 농부, 목장주, 지역사회 지도자들을 만났을 때, 저는 노동력 가용성, 생산 비용, 기술의 변화가 그들뿐만 아니라 병원과 학교 같은 핵심 기관에도 불확실성을 야기하고 있다는 이야기를 들었습니다. 동시에, 저는 혁신의 씨앗을 심는 젊은 기업가들부터 새로운 시장에 작물을 판매하는 농부들에 이르기까지, 회복력과 기회의 강력한 사례들을 접했습니다. 농촌 지역은 다양하지만 몇 가지 공통적인 문제에 직면해 있습니다 저의 여행은 농촌 지역 전반의 엄청난 다양성을 보여주었으며, 단일한 서사나 획일적인 지역사회 개발 정책에 의존하기보다는 접근 방식을 조정하는 것의 중요성을 강조했습니다. 이 자리에 계신 여러분이 잘 아시다시피, 미국 농촌은 하나의 이야기가 아니라 여러 이야기로 이루어져 있습니다. 농촌의 경제적 기반, 지리적 특성, 미래 궤적은 지역마다 다를 뿐만 아니라 종종 한 지역사회에서 다음 지역사회로도 다릅니다. 농촌 지역은 그들의 도전과 기회를 모두 형성하는 방식으로 매우 다양합니다. 이들의 경제 전망은 석유 및 가스, 제조업에서 농업에 이르기까지 광범위하게 변화하는 지역 산업과 밀접하게 연결되어 있습니다. 동시에, 농촌 지역의 물리적, 공간적 특성은 지역마다 다르며, 일부 지역은 밀접하게 연결된 밀집된 마을을 특징으로 하는 반면, 다른 지역은 광대한 거리와 도시 중심지 접근성 제한으로 정의되어 서비스부터 노동 시장에 이르기까지 모든 것에 영향을 미칩니다. 농촌 지역의 전망은 결코 획일적이지 않습니다. 일부는 인력 부족, 주거 비용 문제, 기관 쇠퇴로 어려움을 겪는 반면, 다른 일부는 경제를 다각화하고, 지역 리더십과 기관을 강화하며, 자연적 또는 문화적 자산을 활용하여 주민과 방문객을 유치함으로써 적응하고 번성하고 있습니다. 각 농촌 지역은 독특하지만, 이들 지역은 공통된 현실을 공유합니다. 즉, 활력은 지속적인 노력, 조정, 그리고 의도를 필요로 합니다. 이는 인구 추세와 같은 내재적 문제에서 비롯되든, 무역 정책 및 지정학적 사건과 같은 외부에서 발생한 사건에서 비롯되든, 또는 인공지능을 포함한 장기적인 추세에서 비롯되든 마찬가지입니다. 저는 이들 각각에 대해 논의할 것입니다. 농촌 지역의 내재적 제약 연구에 따르면 많은 지역사회가 경제 활성화를 복잡하게 만드는 중첩된 내재적 구조적 문제에 직면해 있습니다. 주요 제약은 인구 감소와 고령화입니다. 미국 농무부(USDA) 데이터에 따르면 2023년 농촌 카운티는 25세에서 54세 사이의 핵심 노동 연령 성인 비율이 상대적으로 낮았으며, 65세 이상 주민은 2010년 740만 명에서 2023년 970만 명으로 증가했습니다. 이러한 불균형은 젊은 인구와 고령 인구를 모두 부양하는 노동력을 더 적게 남깁니다.3 동시에, 이주, 특히 외국 태생 개인의 이주가 중요해졌습니다. 2020년에서 2025년 사이에 농촌 카운티의 47%가 성장했지만, 지역 인구 증가를 통한 성장은 25%에 불과했으며, 86% 이상이 순이주에 의존했습니다.4 농촌 지역은 또한 은행, 병원, 때로는 지역 대학과 같은 핵심 기관의 상실에 직면하여 자본, 서비스 및 경제적 안정성에 대한 접근성을 약화시킵니다. 종종 대규모 고용주나 단일 산업에 의존하는 지역사회는 해당 고용주와 산업이 떠날 때 어려움을 겪습니다. 자동화와 세계화에 의해 주도된 농업 및 제조업의 장기적인 고용 감소는 전통적인 직업 경로를 지속적으로 대체하지 못하면서 더욱 줄였습니다.5 지역 대학과 전문 대학이 이러한 손실을 완화할 수 있음에도 불구하고, 많은 지역사회는 대학 폐쇄와 재정적 어려움으로 인해 이러한 지원을 잃을 위험에 처해 있습니다.6 저렴한 주택 부족 또한 주요 제약입니다. 연구에 따르면 농촌 임차인의 3분의 1 이상이 주거 비용 부담을 겪고 있습니다.7 그러나 일부 농촌 지역에서는 주택 소유가 더 달성 가능하며, 비용은 중간 소득의 평균 26%인 반면, 대도시 지역에서는 33%입니다. 이러한 어려움에도 불구하고, 농촌 지역이 내부 제약을 관리하거나 극복한 수많은 회복력의 사례들이 있습니다. 외부에서 발생한 문제로 넘어가기 전에, 제가 들었던 몇 가지 성공 사례를 강조하겠습니다. 농촌 경제 개발 성공 사례 많은 미시시피 델타 지역의 소도시들과 마찬가지로, 아칸소주 드윗(DeWitt)은 농업과 단일 주요 고용주에 크게 의존했습니다. 신발 제조 공장이 문을 닫자, 도시는 상당수의 일자리를 잃었고, 경제 집중의 위험을 드러냈습니다. 젊은이들이 떠나기 시작했고, 투자는 둔화되었으며, 전반적인 쇠퇴감이 자리 잡았습니다. 이를 되돌리려는 초기 시도, 즉 새로운 작물과 지역 가공을 중심으로 한 바이오 연료 프로젝트는 지역 조건 및 시장 문제와의 부적합으로 인해 궁극적으로 실패했습니다. 그러나 그 실패는 결정적인 전환점이 되었습니다. 이는 지역사회 구성원들을 한데 모으고, 경제 개발에 대한 새로운 사고방식을 도입했으며, 지역의 사고방식을 체념에서 실험으로 전환시켰습니다. 그 결과는 근본적으로 다른 성장 접근 방식이었습니다. 드윗은 하나의 대규모 고용주를 유치하는 대신, 많은 소규모 지역 소유 기업을 육성하는 데 집중하여 더욱 회복력 있고 다각화된 경제를 만들었습니다. 지도자들은 도시의 자연 자산, 특히 주요 사냥 및 낚시 지역과의 근접성을 활용했습니다. 이는 관광, 아웃도어 소매업, 숙박업의 성장을 촉진했습니다. 기업가들은 실제 수요를 기반으로 사업을 시작하고 조정하기 시작했으며, 이는 소규모 장소 조성 노력과 통제권을 행사하지 않고 지침을 제공하는 외부 조직의 지원을 받았습니다. 결국, 드윗의 활성화는 단일 프로젝트에 의해 추진된 것이 아니라, 사고방식의 변화, 지역 소유권, 경제 다각화, 그리고 적응하려는 의지의 조합에 의해 이루어졌으며, 실패한 이니셔티브를 장기적인 갱신의 기반으로 전환시켰습니다.8 마찬가지로, 웨스트버지니아주의 토마스(Thomas)와 인근 데이비스(Davis)는 경제 쇠퇴기를 거쳐 예술, 문화, 야외 레크리에이션의 중심지로 재탄생한 두 개의 옛 석탄 및 벌목 도시입니다. 전통적인 채굴 산업이 쇠퇴하면서, 예술가, 기업가, 소상공인과 같은 새로운 주민들이 관광, 창조 산업, 자연 경관을 중심으로 지역 경제를 재건하는 데 도움을 주었습니다. 이 과정에서 핵심적인 역할을 한 것은 지역 개발 금융 기관(CDFI)으로, 이는 금융 엔진이자 여러 부문을 연결하는 역할을 했습니다. 이 기관은 소기업 대출, 기업가 및 예술가에 대한 보조금, 기술 지원, 그리고 지방 정부 역량 지원을 제공했습니다. 마찬가지로 중요하게, 이 기관은 미국 재무부의 CDFI 기금, USDA 대출 프로그램, 아메리코프스(AmeriCorps) 인력, 애팔래치아 지역 위원회(Appalachian Regional Commission) 자본과 같은 여러 연방 자원에서 자금을 모으고 배포했습니다. 여기서 민관 파트너십이 중요해졌습니다. 연방 자금은 지역에 뿌리내린 기관을 통해 흘러들어갔습니다.