요약 본문
BHP Group Limited는 2025년 11월 14일 6-K 공시를 통해 영국 고등법원이 2015년 Fundão 댐 붕괴 사건과 관련하여 BHP에 브라질 법상 책임이 있다고 판결했음을 확인했습니다. BHP는 이 결정에 항소할 예정이며, 향후 손해배상액 평가는 2028년 또는 2029년에 완료될 것으로 예상되는 2단계 및 3단계 재판에서 결정될 것입니다.
Fundão 댐은 BHP Brasil (BHP Group Limited의 자회사)과 Vale S.A. (Vale)가 각각 50%의 지분을 보유한 비운영 합작 투자 회사인 Samarco Mineração S.A. (Samarco)가 소유하고 운영했습니다. 2015년 댐 붕괴로 인해 60만 명 이상의 청구인이 영국 고등법원에 BHP Group Limited와 BHP Group (UK) Limited를 상대로 손해배상 소송을 제기했습니다.
영국 고등법원은 5개월간의 1단계 재판 후 BHP가 브라질 환경법상 '오염원'이며 브라질 민법상 과실이 있다고 판단하여 책임을 인정했습니다. 그러나 브라질 기업법상 책임 주장은 기각되었습니다. 또한, 법원은 브라질에서 이미 보상을 받고 관련 청구에 대한 면책 서류에 서명한 청구인들의 면책 서류가 유효하다고 판결하여, 영국 집단 소송의 규모와 가치를 줄일 것으로 예상됩니다.
BHP는 이번 판결에 항소할 계획이며, 영국 집단 소송에 계속 대응할 것입니다. 항소 결과에 따라 2단계 재판은 2026년 10월부터 2027년 3월까지 예정되어 있으며, 이 재판에서는 청구인들이 주장하는 손실이 댐 붕괴로 인해 발생했는지 여부를 결정합니다. 이후 3단계 재판은 2028년 이전에 진행될 가능성이 낮으며, 각 청구인이 개별 손해를 입증해야 합니다.
2015년 이후 BHP Brasil, Vale, Samarco는 브라질에서 피해 주민 및 공공 기관에 총 US$13.4억을 복구 및 보상에 제공했습니다. 총 610,000명 이상이 약 US$6.3억의 보상 및 재정 지원을 받았습니다. 여기에는 영국 집단 소송 청구인 중 약 240,000명이 포함되며, 이들은 브라질에서 보상을 받고 관련 청구에 대한 면책 서류에 서명했습니다. 2024년 10월, BHP Brasil, Vale, Samarco는 브라질 공공 당국과 US$32억 규모의 포괄적 합의(브라질 합의)를 체결하여 댐 붕괴 관련 주요 청구를 최종적으로 해결하기로 했습니다.
2025년 6월 30일 기준, 영국 집단 소송은 그룹의 책임이 아직 확정되지 않아 우발 부채로 공시되었습니다. 이번 판결의 결과로 BHP는 기존 충당금을 업데이트할 예정입니다. 2025년 10월 31일 기준, BHP는 브라질 합의에 따른 의무 이행을 위해 총 US$5.5억의 충당금을 추정하고 있습니다. 이는 2025년 7월 1일부터 10월 31일까지 브라질 합의 이행에 지출된 약 US$1억을 반영한 수치입니다. Samarco 관련 예상 현금 유출은 FY2026에 US$2.2억, FY2027에 US$0.5억으로 BHP의 FY2025 실적 발표에 포함된 내용과 대체로 일치합니다. FY2026에는 현재까지 약 US$1억이 지출되었습니다.
충당금은 최신 정보를 기반으로 측정되었지만, 미래에 사실 및 상황의 변화가 발생할 수 있으며, 이는 충당금에 중대한 수정을 초래할 수 있습니다. 현재 충당금에 반영된 금액보다 결과가 실질적으로 높거나 낮을 위험이 존재합니다.
2024년 7월, BHP, BHP Brasil, Vale는 영국 집단 소송 및 별도의 네덜란드 집단 소송에서 청구인에게 지급해야 할 금액의 50%를 각각 부담하기로 합의했습니다.